L’IA change la donne : malgré une explosion des clics en provenance de ChatGPT, le trafic global vers les sites d’info continue de plonger aux USA.
Depuis l’introduction des réponses IA dans Google Search, la majorité des recherches d’actualité ne débouchent plus sur une visite de site. Dans ce contexte, ChatGPT devient une source de trafic alternative pour les médias. Mais selon Similarweb, cette hausse ne compense pas l’effondrement du SEO classique aux Etats-Unis.
1. Pourquoi ce sujet est crucial aujourd’hui ?
En un an, le taux de recherches d’actualité sans clic a bondi de 56 % à 69 %. Pour les éditeurs, c’est une rupture brutale dans leur dépendance au référencement naturel. En parallèle, le trafic organique global est passé de 2,3 à 1,7 milliard de visites. Les fondamentaux du modèle d’audience sont attaqués, et les solutions restent balbutiantes. Selon Similarweb, « le classement SEO ne garantit plus le trafic ». L’équilibre économique de nombreux médias est directement menacé.
2. Ce qu’on croit savoir
On croit que les IA sont des menaces indirectes. En réalité, leur effet est déjà visible : elles aspirent l’attention et court-circuitent les clics. Et contrairement à une idée reçue, ChatGPT génère bien du trafic : +25x en un an, passant de moins d’un million à 25 millions de visites vers des sites médias. Mais cet apport reste marginal face à la perte de volume du search. L’illusion d’une compensation naturelle ne tient pas.
3. Ce que ça change ailleurs
Certains sites tirent leur épingle du jeu. Reuters, NY Post ou Business Insider voient leurs referrals ChatGPT grimper de 6,5 % à 8,9 % sur un an. À l’inverse, le New York Times, en conflit avec OpenAI, reste bien placé dans le top 10, mais ne progresse que de 3,1 %. Ce différentiel suggère que la visibilité dans ChatGPT n’est pas neutre. Elle peut refléter une politique d’ouverture… ou une absence de conflit juridique.
4. Le vrai enjeu à ne pas rater selon Upgrade Media
Le vrai déplacement stratégique, ce n’est pas la source de trafic. C’est la nature du lien éditorial. Les requêtes ChatGPT explosent (+212 %), notamment sur des sujets « profonds » : économie, politique, société. Le réflexe n’est plus d’ouvrir un article, mais d’obtenir une réponse. La bataille se joue donc sur la capacité à exister dans la réponse elle-même, et à structurer des formats compatibles avec cette logique.
5. À tester dès demain
- Traquer sa visibilité dans ChatGPT et autres IA génératives.
- Mais surtout, adapter ses contenus à des formats répondant à la logique de requête et d’intérêt des lecteurs (cf. à la méthode Upgrade Media).
Pour en savoir plus : ChatGPT referrals to news sites are growing, but not enough to offset search declines (techcrunch)
* Le terme RAG (Retrieval-Augmented Generation) peut prêter à confusion.
Dans cet article, il désigne les bots d’IA qui consultent en temps réel les sites web pour générer des réponses dans des outils comme ChatGPT ou Perplexity, sans stocker les contenus.
C’est un usage actif, massif, et continu du RAG, déployé en production par les plateformes.
À ne pas confondre avec l’approche RAG en ingénierie IA, qui désigne une architecture technique permettant à un LLM d’aller chercher des informations factuelles dans une base externe pour enrichir ses réponses.
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